近日，美国和马来西亚两国关系又趋紧张。10月23日，针对美国国会两位议员劝告克林顿总统取消到马来西亚参加亚太经合组织首脑会议的建议，马来西亚外交部指出，亚太经合组织首脑会议是一个多边国际会议，参与会议的各国首脑，并没有表示要改变行程。
美国共和党议员吉尔曼和贝罗伊特，近日致函给克林顿说，如果美国总统参加在马来西亚举行的亚太经合组织首脑会议，人们就会认为华盛顿赞同马哈迪尔首相最近的一些做法。
这封信的日期是10月16日，其内容是10月21日公布的。
吉尔曼是众议院国际关系委员会主席，贝罗伊特是该委员会亚太小组委员会主席。他们对马哈迪尔试图加紧货币控制、逮捕并殴打前副首相安瓦尔的事件表示担忧。
两位议员在对亚太经合组织首脑会议表示支持的同时，要求克林顿探讨易地举行11月会议的可能性。他们在信中对克林顿说：“如果没有可能，我们吁请您对马哈迪尔首相的经济政策和人权行为发表措词强硬的讲话。”
两位议员说，马哈迪尔的政策具有“高度的冒犯性”，与马来西亚急需推行的政治和金融体系改革完全背道而驰。
安瓦尔在9月20日被捕后，眼睛和胳臂都被打伤。美国已经对安瓦尔受虐待事件表示了关注。为了表明对这一事件的不满，克林顿在出席亚太经合会议期间，不会对马来西亚进行任何形式的访问。
美国负责东亚事务的助理国务卿罗斯上星期在东亚经济会议上说：“（克林顿的吉隆坡之行）不是国事访问，也不是正式访问。”
吉尔曼和贝罗伊特两位议员在信中称安华“倍受亚洲领袖和世界各国财长的尊敬”，并指责马哈迪尔以“无中生有的”罪名逮捕安瓦尔。
他们还说，马哈迪尔首相挑战亚太经合论坛的自由市场原则，他所采取的措施将会导致亚洲金融危机继续恶化。
较早前，菲律宾总统艾斯特拉达曾表示，他将在出席亚太经合组织首脑会议期间，去探访老朋友、前马来西亚副总理安瓦尔。印尼总统哈比比也有类似的计划。
马来西亚外长巴达威说，美国议员不应随意指责其他国家。马来西亚所采取的行动，只是维护本国的利益，例如实施外汇管制之类，并无意伤害他国。他指出美国本身也通过一些法令，如“达玛多法令”之类，可随意采取行动对付一些国家，甚至包括军事入侵和导弹袭击，这连美国的西方盟国都纷纷反对。这些都证明了美国的双重标准外交，别人的作为都是不对的，自己则可以为所欲为。
对于美国会议员劝阻克林顿出席这次首脑会议，巴达威认为，“他们有权向自己的总统提出劝告”，但关键在克林顿本身。过去也有议员劝告克林顿不要到中国大陆访问，然而克林顿并未改变初衷。
